内容摘要：明月堡(1)祭祖(2013-05-02 16:19:59) 一、祭祖民国一十九年秋。绵上县城南二十里明月堡。管家牛四四处张罗打点，几个长工进进出出，很少开口说话。除了栖在老槐树上几只乌鸦偶尔扑棱几下翅膀、撞到祠院上空盘旋几圈外，再没有什么引人注目...
明月堡(1)祭祖(2013-05-02 16:19:59)
一、祭祖
民国一十九年秋。
绵上县城南二十里明月堡。
管家牛四四处张罗打点，几个长工进进出出，很少开口说话。除了栖在老槐树上几只乌鸦偶尔扑棱几下翅膀、撞到祠院上空盘旋几圈外，再没有什么引人注目的声音。
树叶如幽灵一般飘落，刚刚清扫过的青色方砖地面不知不觉又落上了一层。空气湿潮，充满了压抑的沉重；苍天一色，裹胁在灰色的帐幔中。
突然，打破沉寂的锣声自外面的青石街上传来。一个沙哑苍老的声音自古堡街巷里弄中穿行：“斛氏老小宗亲，祭祖了——”
少时，人们纷纷从自家院子里出来，三三两两、扶老携幼向祠院移动、集结。祠院门里门外不久便聚满了人群。
斛氏人口在绵上县并不是很多，声名却无比显赫，城内多一半的粮药布行是斛氏家族经营，有家财半县之誉。族长斛穆羽，更是绵上县举足轻重的人物，更堪为晋中商界之执牛耳者，颇有令名。
斛氏原是鲜卑族后裔，不知何朝何代落居绵上，家谱的记载语焉不详，只说是洪武年间自陕西回迁到张壁，此前的历史也是谜团重重。事越千年，斛氏除了在方言和行为方面隐约保留着一些奇特神秘的色彩之外，他们早象草原上各种野花的混合香味那样散入空气中，风行万里漂落到绵上的泥土中、悬挂在茂密的枝叶间、散布在黄土沟壑梁垣间。他们自自然然地在绵上这块美丽富饶的土地上繁衍生息，输入了她的血液，成了她的亲骨肉，成了她的一部分。
除了散布在绵上平原地带的几户斛氏人家之外，其余各支都以张壁为族望，有着极强的宗族意识。斛氏宗祠是他们慎终追远的地方，古堡是他们心灵栖息的圣洁之地。族中有婚丧嫁娶、入籍除秽之事，都要来祭祀一番，以求祖灵护佑。合族公祭则无外两种情形，一是清明和除夕之时的例祭，二是有重大事件时的临时告祭。此次祭祖活动，便是后者。
祠院内外，人们交头接耳，窃窃议论着。
……
有关斛穆羽的次子斛明武私卖鸦片、在外县开烟馆的传闻在街巷里坊老早就传开了,只不过这传闻似乎长了眼睛，见到穆羽就躲着走，最应该先知道的穆羽却是最后一个才知晓。原来，永昌县几处私烟馆，有明武开的，也有从盛记进货的，甚是火爆。县中有户人家，儿子染了毒瘾，为求毒资不惜纠集市井无赖为非作歹、杀人越货，激起巨大民愤。父老们聚众烧了烟馆，并扭送那人等到县府。那些受鸦毒之害家破人亡妻离子散的，也纷纷申诉上来，要求严办私设烟馆并彻查脏物源头。永昌县长致函绵上县长郭承琪，语带威胁说若不将贩毒之首恶法办，则无以息民众之忿怨，并派警员来绵上，请县府协查此事。有因事主不胜毒瘾跳井自绝的，家属索性拖儿带女的在县府附近客栈住下，轮着班儿在县府门前哭闹，搅得天昏地暗。
郭县长和穆羽乃是儿女亲家，先私通了情由，本意要帮他忙开脱的，却不料永昌县警员绕过郭承琪，唆使警局局长魏拐子直接动手，在盛记药铺先搜出大量鸦片，才命人向郭承琪秉报。斛府管家牛四正巧路过，见状也大惊，一边叫人给穆羽报信，一面暗暗给永昌警官和魏拐子使银元。郭承琪快马赶到，碍于大庭方众之下，也不敢做得太过，只得清缴了脏物，查封了药铺。至于明武，则训斥一番，叫人押往斛府，交由穆羽处置。
明武被锁进了后院柴房。穆羽严令几个长工日夜值守，不得外出，也不得见任何人。夫人惜子，忍不住偷偷去看视，被穆羽知道，骂了个狗血喷头。儿女们也都不敢吭声，纵有事出入后院，听见明武歇斯底里的叫喊，也只低头不应，匆匆忙忙来去。好几日，穆羽也不出门，也不会客，生意也不问，把自己关在屋里长吁短叹。
一天，斛穆羽让长工搬了只靠椅放到大门口，然后一言不发地坐下，一坐就是一整天。他以近乎自虐的心态任由清晨冷风的侵袭、正午阳光的暴烈，任由往来行人的指指点点、正人君子们鄙夷的目光。夫人、儿子明文和明义和管家牛四轮番上前劝说，他丝毫不为所动，送吃也不吃，送喝也不喝，问话也不接茬。大家只好站在门洞里焦急万分地等。
太阳就要从西边的墙头坠落下去了，穆羽突然长长地叹了口气，慢吞吞站起来，头脑一阵昏晕，趔趔趄趄几欲倒地。牛四和明文、明义急忙上前搀扶。穆羽定定神，左右环视一眼，用力甩开搀扶的手，径自迈上台阶，往门洞里走去。
夫人心里揪得森紧，她求助地看着牛管家。牛管家苦笑地摇摇头。她又看看同样不知所措的儿子们，儿子们也不敢上前劝说，忍不住啜泣起来。
管家和几个长工接连被打发了出去。
次日清晨，天刚麻麻亮，明月堡的胞弟斛穆修骑着毛驴来了，林宗书院的至交老秀才赵易生迈着优雅的步子来了，家族中辈份最高的斛老爷子和几个同宗长者也如约而至。
穆羽或走下台阶迎上前深施一礼，或就门前简单作个揖，含笑将客人延入屋内。客人们脸色凝重，穆羽的客套里也掺了不少的苦涩。
客厅内上首放一楠木雕花三友茶桌，茶桌左右各有一只红木锦缎团龙靠椅，后面是松梅菊兰四扇屏，下首两边各是四支靠椅。大家依序坐定。穆羽朝侍立的牛四点点头。牛四循次奉茶，然后悄声退出客厅。客厅的门“吱呀”的一声闭住了。
……
依家规处罚明武的消息是穆修带回明月堡的。斛家一向垄断着明月堡巷谈街议的主要议题。随着各种小道消息的传播和变异，谴责穆羽纵容儿子贪财不义的渐渐少了起来，同情和惋惜的调门渐渐多了起来。同时，穆羽兄弟德行的高下也再次成了人们热议的话题。
穆修和穆羽不一样。穆修不喜欢经商，不喜欢结交官家达人，却热衷于置田买地、耕作种收。他拥有整道龙脉沟肥得流油的沟地，有膘肥体壮膂力无穷的牲口，有仰赖他生活并死心塌地为他耕稼的长工和短工，他是绵上南乡首屈一指的大财主。
他能够身体力行地从事田间地头的苦力活和细碎活，又深知粒粒皆辛苦的道理，知道象保持墒情、保持牲口干劲那样善待长工和短工，典地收租也按年景取值，人家遭遇不幸时又常常给予减免，因此上被方圆数十里的长工佃户们津津乐道，而他也获得了善人的美誉。
在他看来，穆羽一家人在城里，风光是风光一些，滋润是滋润一些，但再怎么风光，再怎么滋润，也不如他守着祖产和祠堂过得踏实。
穆羽要将明武除籍，穆修十分赞成，甚至不为侄子感到惋惜。议事那日，赵先生本要劝穆羽给明武一个悔过自新的机会，穆修当即表示反对，“赵先生倒是宽厚，对这样给先人丢面子丧德的不肖子弟也能宽厚吗？”穆修回村后头一件事，就是把合家老小召到一起，借明武的事将家人训诫了一番。
因穆羽不在村，所有的祭祀活动都由他代表出面筹办。祭祖是何等重要的事，任何差错都是对祖宗的大不敬，容不得半点马虎！备办果品贡献、清扫供桌神坛、准备待客酒席、用什么人做什么事，穆修都要亲自亲检，尽管忙得腰酸腿疼，也不曾淡了他的虔诚和自豪。万事准备妥当了，穆修才腾出空来，认认真真琢磨如何穿着，才显得既庄重又精神。
各门的家长到祠院后，先到东西两侧厢房里小坐，晚辈们则聚在外面候着。过了一会，牛四报告各家皆已到齐。于是，斛老爷子由两个女佣搀扶着，斛穆羽率长子明文、三子明义，穆修率长子明仁、次子明孝，与各户家长顺次进入祠堂正殿。
司仪宣布祭祀开始：
“上享——”
“上香——”
“跪礼——”
“呈祭文——”
……
穆羽手持素表，声如洪钟：“斛氏入晋，落迹绵上，绵绵瓜瓞二十余代，其谓久矣，仰祖上荫泽，树繁叶茂，家兴业阜，其盛亦久也；窃察审度，耕读阅世，勤谨忠俭，为善乡里，积德养成。赖先祖盛德，垂范后代，子孙孝悌，莫有犯之者亦久也。穆羽寡德，教子无方，犬子明武不肖，私售鸦毒，伤民毁命，人咸恶之，败坏门庭于世，辱没冲于九宵。先人蒙羞，羽之过也。顿首泣血，无地可容，伏惟恩恕。今聚同宗，祭告于斯，着除其籍，任其臧否，虽及黄泉，无相见也。列祖列宗在上，察羽之心，佑我斛氏，万世其昌——”
穆羽读完祭文，缓缓将祭文递给司仪，以手加额，潸然落泪。司仪就祭桌上的烛火点燃，那纸顷刻之间化为灰烬，委弃于地。
明月堡外，一座光秃秃的山峁边上，明武长跪于黄土地，悔恨交加。他从家里逃出来以后，无着无落地过了好几天，这短短几天却如过了百岁千年。
他对父亲有一种复杂的感情。自懂事起，他就觉得父亲既可敬又可怕，如同笼罩在头顶的厚厚的云层。他一直不明白为什么，每次与兄弟发生争吵，受责罚最重的是他；每次打碎了器物，首先被猜疑的是他；家里失落了东西，率先被追问的还是他。父亲最信得过的是哥哥明文，最惜亲亲的是弟弟明义，唯独对他样样不相信不放心。父亲是沉重的车轮，他是街上翻不过身的红条石；父亲是狂风暴雨，他是崖边直不腰的狗尾草；父亲是天上的神灵，而他是无法被超度的游魂。
他一天天长高了长大了，他变得桀骜不训又固执已见，常常无原则地对父亲的决定表示质疑，对兄弟们的唯唯诺诺表示反感，对店铺获得的蝇头微利表示轻蔑，他开始用行动进行抗争，然而他的要强好胜一次次被举重若轻的父亲打击得遍体鳞伤。
接手盛记，是上天眷顾的良机，他以为只要能为家族赚得滚滚财源，就能改变父亲对自己的看法，就能独立自由、有尊严地做事。就这样，他听信账房胡守圆，瞒着父亲做上了鸦片生意。鸦片的暴利让盛记赚取了巨大的利润，也让明武暗自兴奋不已。
不过，随着鸦片生意越做越多，他的心里也慢慢生出不安，以至于每做成一笔，他就自己说：“最后再做成一笔就收手。”
然而，越往下越停不下来，因为鸦片的利润如长期吸食者眼前浮现的美妙幻觉一样充满了诱惑，让他欲罢不能。也因此，更使他无法面对父亲的目光，总是心虚地逃避。
此刻，他遥望着远处的明月堡，望着那高大厚实的夯土堡墙、气势雄伟的堡中之堡、直入云霄的魁星楼，望着若隐若显的祠堂院，似乎感觉到无数先人的亡灵都在用鄙夷的目光看着他。目光如针、如电直入骨髓乃至灵魂，让他疼不欲生。他感到血液被剥夺，正化作泪水汩汩地往外流淌。
一个人正在身后默默地注视着他，表情悲悯而慈祥。
是赵先生！
赵先生银须飘逸,长衫带风，在苍山晴空的背景下显得儒雅卓尔。
如同救世主一般，他向赵先生跪行几步：“先生，我该咋办？你就给我指条道吧！”
赵先生指着莽莽群山缓缓问道：“明武你知道山的尽头是什么吗？”
明武答：“是广阔的平原。”
“那平原的尽头是什么呢？”
“是无边无际的大海。”
“那海的尽头又是什么呢？”
明武茫茫然，望着赵先生，摇摇头。
赵先生把手放在明武头上，爱怜地抚摸着：“远走高飞吧！到外面看看，你就会知道，什么才是好男儿的作为。衣有污渍尽可洗去，人有罪孽，唯有善行可涤除。世事无常，他日回来时，只盼你能还绵上一个坦荡的新字，让众人当你是回头的浪子。”
明武还想问什么，赵先生已转身而去，远去的身影消失在茂密的丛林之中。
……
中午，穆羽和穆修设宴款待众亲。席间，穆羽到院子里蜻蜓点水般客套一回，便返回上房陪长辈和兄弟饮酒吃饭。斛老先生一面对穆羽顾全族规、大义灭亲的行为极尽褒赏，一面又语无伦次感叹世风日下，人心不古。众人跟着附和，穆羽只是支吾几句，并不多言。
穆修却大不同，他频频向众人劝酒劝菜，还不时说一些玩笑话，缓和一下席间气氛。他总将话题向明武的事上引，说鸦片如何如何害人，明武如何如何不对，借以彰显自己操持之功和教育子女的英明。明文和明义闷闷不乐只管吃菜，明仁和明孝也听着不自在。夫人看不惯，几次使眼色，穆修却全当没看见，并无收敛。
穆修吃了两碗大卤浇河涝，又盛了一碗面汤，说是原汤克原食，还兴味盎然地讲起古堡流传的故事来。
相传古时明月堡有母子二人，母亲双目失明且半身不遂，儿子尚未成年。因家境贫寒，靠亲友接济过日，常是饥一顿饱一顿有一顿没一顿。儿子十分孝顺，饭熟之后总是先给母亲盛了端去，自己则常常喝汤充饥。母亲去世后，儿子在墓旁搭一草庐守孝，至三年期满方止，直守得形形毁骨立、野人一般。事情传到县上，县官为引导民风，亲送扁额以示褒奖。所谓善有善报，那孩子后来被举了孝廉，当了朝官。村民们捐输银两在北门外古道旁修了孝子庐以彰其美德，也以其孝道故事为典范，教训子弟后生。
穆羽素知穆修小器，不与他计较。席间那些真心假意的宽心话，善意的批评和含沙射影的指责，五味杂陈心里一般。为了挽回斛家的声誉，也为了保住祖辈来之不易的基业，让斛家人跟以往一样在绵上县挺直腰板走大路，他没有别的选择。他恨自己没有管教好自己的儿子，后悔自己明明对明武不放心，明明发现盛记有许多异常表现却疏于监管，以致酿成恶果。事情已经这样了，无论他的内心有多么不舍得，也只好如此。
来古堡的路上，穆羽碰到一个商界旧交。那人也知道斛家发生的事情，劝言道：“行路难免沟沟坎坎，为人难免崴脚失足，人非圣贤，谁能无过？明武罪过终归是罪过，自应由他担当，但也不能一棒子打死。就算除了籍，断绝了父子关系，若不能改过自新，迟早也还是你斛家的不利落。”
穆羽彼时心绪正乱，半点听不进老友直言，呛声道：“那你说咋弄？让我把他送到班房去？让祖宗先人受这羞辱？我们斛家历来有作官威风、从商显赫的人物，还没出过作奸犯科、伤风败俗的败家子！”
那人一番好意却没落下好果子，也气急说说道：“我并非吃饱了撑的要管你家闲事，如果不是因为惯熟，也不会头吃萝卜淡操心。你自有你的理，只是怕你日后悔恨呢。再怎么说明武也是你的亲骨血，事不能做得这样绝，路不能堵得这样死。”
为平息事态，穆羽派管家牛四到永昌县四处花钱打点，处理善后。事主也知道人死不能复生，哭哭闹闹也不过是想狠狠地敲一把钱。加上亲家郭承琪从中斡旋，又带软带硬地哄劝，那家人总算偃旗息鼓，拿了抚慰的钱，回去把后事办了。
……
盛记药行是百年的老字号，经斛家几代人经营，以义取利，广行善举，成为绵上县最具嘉称的药行。孰料因出了明武之事，声名大挫。一定要保住祖上用善行和血汗造就的这块金字招牌，绝不能让盛记这个百年老店折损在他的手里。
思虑再三，穆羽决定暂把盛记交明文兼理经营，慢慢再物色合适人选。在此关键时刻，那些子侄们多半靠不住，也只有明文最让人放心。
