内容摘要：2015-02-06 第B3版：挂绿副刊 广东省岭南心学研究学会理事，增城市湛甘泉文化促进会副会长，增城市作家协会秘书长。 名字在中国是一种独特的传统文化。 增城文化名人湛若水出生后，他家里人为他取的第一个名字是“露”。使用这个名字的原因，可能湛若...
2015-02-06 第B3版：挂绿副刊
广东省岭南心学研究学会理事，增城市湛甘泉文化促进会副会长，增城市作家协会秘书长。
名字在中国是一种独特的传统文化。
增城文化名人湛若水出生后，他家里人为他取的第一个名字是“露”。使用这个名字的原因，可能湛若水出生在早上，因自然而生成了这个名字。湛露的童年十分艰苦。他为维持艰难的家庭生活，童蒙时期失去读书的机会，帮助家里放牛。当时，云游到新塘的罗浮山道士，三次找他出家学道，就是看中了他相貌清奇，又没有机会读书，才有了那个“三部尚书不拜相，三遇纯阳不升仙”的传说。
湛露出生后，父亲因家族间的争斗惹上了官司，其读书的问题一拖就是三年。到了12岁那年，湛露由母亲作主，到本村的私塾求学。但是，私塾先生一问年龄，就解释说，湛露不能在其本命年入学。他母亲只好放弃在这年送他入学。当时，他已随母亲居住在外公家。直到14岁，湛露才被送回本村私塾读书，但又遭到仇家追打，演绎了一段至今仍在当地流传的湛若水“倒踏灰鞋避难”的故事。外祖父见他怪可怜的，就让他伴随自己的儿子（即湛露的表兄弟）到广州读书。这样，才成就了他人生中的第一轮辉煌——27岁那年，高中广东府的举人。
13年的读书学习，湛露的学识水平有了一个新提高，并且能够自觉地思考自己的未来发展，为自己铺筑一条更加平坦的人生道路。按照儒家的忠孝道德观，自己的姓名是不能随意改变的。所谓“大丈夫行不改姓，坐不改名”。但有两个权宜之法是允许改名的，一是在官场可以为皇帝的忌讳而改名；二是在民间可以为避祖讳而改名。湛露中举之后，发现“湛露”姓名在中国的姓名学中是一个充满风险的名字。首先是一姓一字姓名很难找到平衡点。一般上，一姓二字姓名最容易找到平衡点。但是，相书认为：“无灾无难平常命。”而二字姓名虽多凶险，但如果个人能够挺得过去的话，就会演绎出一段十分精彩的人生经历。中举就是一个证明。他认真地查阅自己家族的历史。按照《湛氏族谱》显示，新塘湛氏的开居始祖就是湛露。为此，他断然以避祖讳为由，将自己的名改为“雨”。然后为自己取了个字“民泽”。
湛民泽的名字体现了他对承传儒家济世育人的强烈追求，表明自己的雨并不是缺少意义的雨，而是能够为天下人产生造福功能的雨。但是，从中国传统的命理学分析，其当时这样定名字，反映他对儒家的理论知识仍然处于一知半解的水平。
“湛雨”的组合失去了姓与名的内在平衡。姓的笔划明显多于名的笔划。如果按照名字学来分析，湛为天，雨为地与人，那么，使用该姓名的人就必须有无穷的祖荫才能够产生丰沛的雨量，润泽天下万民。可是，湛字虽然从水旁，并不真正代表水。屈原在《楚辞·九章》中写道：“忠湛湛而愿进兮”，“湛”是作为形容词，“又深貌”的意思；在《楚辞·招魂》中“湛湛江水兮”的“湛”字是用作地名来使用。在《说文解字》中，“湛”字的注释与“沈”通，指“浸”的意思。雨是实指天上下落的水。两者结合，我们就可以从字面的含义中发现，两者存在矛盾。湛不可能是雨的源头，反而，雨是形成湛的原因。从“湛露”和“湛雨”两名字的比较来看，“露”字的搭配要比“雨”字的搭配更具合理性。露水一般是在清晨温暖的时候洒下，那么使用的人就可以沾上很多祖荫，对个人的成长十分有利。雨水则会适得其反，雨水不多可以是湛（取其“浸”义），雨水过多就会成“没”，必然致灾。《易经》的“大过”卦上六的爻词就指出：“过涉灭顶，凶”。中国传统的姓名学在切入命理的内容时，主要指承传的关系。换言之，姓名必须是显示继承性。湛民泽在为自己改名时，并没有意识到二者的矛盾。所以，湛民泽参加京试时名落孙山。
理想与现实的矛盾并没有挫伤湛民泽的斗志。这性格的形成，很重要的原因，就是他童年时期所经历过的磨难。正是拥有不屈不挠的心态，才使他没有将理想放得大于现实，就使他更易归到陈献章“以自然为宗”的理论旗帜之下，推陈出新，开创出“随处体认天理”的明代儒家心学理论。他敢于烧掉“路引”（赴京考试的凭证），本身就包含了对老师的信任、对个人的自信以及对未来的信心。湛民泽随师七年多的学习，在儒家理论水平上提高到了一个崭新的水平。读书获取功名，仅仅是社会教育的一种手段。如果说读书做官仅是个人奋斗的“自在王国”，那么，读书作为个人的“作圣之功”，就是个人学习知识的“自由王国”。湛民泽正是从拜师前的“自在王国”进入到了“自由王国”，从而确立了更加崇高和远大的人生理想和奋斗目标。短短七年，湛民泽从读书做官转变为读书作圣人，实际上，无论是从学习的动力，还是学习的方法来看，都产生了一个质的变化。
他在为老师守孝的三年时间里，重新对自己的名字认真研究，特别是对自己第二次改名后产生的现实结果进行了反思，他深刻地认识到：人的名字通俗地看起来，仅仅是一组符号，是区分人与人的一个特殊称谓，可是，在个人的实际运动过程中，却是具有十分微妙的影响关系。因此，湛若水决心重新为自己取名改字，并且要向世人证明，“随处体认天理”的理论就是要求人们从自我的心来包容天地宇宙的巨大与微细，从自我运动的过程中不断调整和修改运动轨迹，逐步地接近圣贤之处。湛民泽满怀信心，在守制三年后，开始踏入南京国子监读书，其间为自己第三次改名字。“姓湛，名若水，字元明，号甘泉”。
为自己重新命名，表面看来并没有什么特殊之处，也显得很普通。可是，如果我们从传统中国文化的角度来发掘，就会发现其名字的搭配包含着传统中国文化丰厚的内涵。首先，我们对“湛”字的理解，如前所述，并非是水的源头，而是有“浸”的意思。在中国传统古籍《道德经》中就曾经指出：“湛兮，似或存。”其意思就是道在发展过程中显示出若存若亡的样子，即指道在运动过程中产生的初次状态。其实，中国传统中的道，在人们的认识中是没有一个可以固定的解释对象，在人们的视觉中仿佛是不存在，而在人的思想中又是那么真实，具有物质性。所以，道的存在是处于人们认识的矛盾之中。湛若水把自己对中国传统道的认识化解在改名中，使之更具说服力和感染力。既然人是无法与道同在，那么，应该怎样得道呢。这个问题是人们千百年来探寻的主题。事实上，时间的物质内容是存在于人的思维认识中，却又反映在物质的变化中。也就形成了时间在人的思维认识上具有无限性，在物质运动变化上存在局限性的矛盾。湛若水正是深刻领悟到了“湛”字的含义，就注重从《道德经》的内容和角度来书写自己的名字。《道德经》中有“上善若水”的句子。在书中的章节里是指导人们在仿效自然界物质运动规律时，应该首选的是水的本质。只有水这样的存在物质，才能够称得上：“善利万物而不争”。所以，水是最接近“道”的概念的形状物质。
基于这样的认识，湛若水确定了自己的名字为“若水”，为了呼应以及注解自己的姓名，他给自己起了字为“元明”，同时为自己起了一个号为“甘泉”。泉水不拘大小，关键是水质必须为人们所接受，同时又可以源源不断地濡养众人。这样，我们就可以体味到，此时的湛若水已经坚定地确立了自己一生的追求：就是老师陈献章所要求的读书“作圣人”的目标。湛若水三个名字的存在，正是他开创的“随处体认天理”心学理论的一次实践。其理论强调的是实事求是的认识方法论。他的“随处、随身、随国、随天下”的放散性的说法，就是要求人们在学习儒家理论的过程中，不要本本主义和经验主义，必须以辩证的态度来紧守儒家的理论原则，也就是人不要怕错，但必须知错，“知错能改，善莫大焉”。
