此文以臆测行文，多欠妥当，有辱先贤。如以陈裕荣先生的《湛若水名号起源初探》发表在《增城日报》，则更加具有科学性、权威性。
湛若水名号起源初探
陈裕荣
明代理学名臣湛若水，官历南京国子监祭酒，礼、吏、兵三部尚书，是个知名的教育家，大学者。对他的学术思想,生命史迹，历代研究不衰。但他的名号繁多，除官衔职称外，光是名、字、号、堂号、谥号就有八个，给研究的人带来不少麻烦。有人问：“湛尚书名‘若水’，为什么他的老师陈白沙先生只称他为湛雨，民泽呢？”又有人问：“若水是增城县甘泉都人，他又号甘泉，怎么解释呢？”这些看似简单的提问，三言两语是解释不清楚的。从他初开名湛露，至被谥文简，时间跨越102年，这在中国人物史上是少有的，现经笔者一番探索，理出点头绪，提出与热心研究者共同探讨。
明成化二年（1466），甘泉都的农樵隐者湛江，一生只有个性格刚强的儿子湛瑛，今喜添个男孙，后继有人，万分高兴。忙要为孙子开名，祭祖，即把孩子的生辰八字请人核算，说这孩子生辰好，五行金、木、火、土皆旺，就是缺水，需取个含水的字开名，以保五行兴旺。湛江是有点文化的耕者，一想“露”能滋化万物，又不会遗害庄稼，好啊！就给孙儿定官名为“露”好了。
湛露长到16岁，得西洲村外祖家陈*典（官泉州府通判）帮助，到广州入学读书，需要出社会交往了，古代只有长辈才可直呼大名的，同学，朋友之间只能称其字或号的。这时湛露的祖父，父亲已去世，只好自取“元明”为字，得到母亲和舅父的同意，便以字“元明”行世了。后来修《明史》，为他立传，也只写“湛若水，字元明，增城人”。余号皆不载了。现新塘镇读冈公园仍有“元明遗址”。是纪念他少年读书的地方。
弘治五年，27岁的湛露在广州一试成名，考中举人。这是光宗耀祖的事，即回乡祭祖。那时湛氏定居沙贝，至湛露才七代，人丁不多，在阖族陪同下，来到始祖治中公的坟前，在挖土添坟时，挖出山泥淹没的墓碑细看，才知道治中亦官名“露”。新科举人大吃一惊，自己与始祖同名，是犯讳的，对祖先不恭是为不孝，灵感一来，即把“露”字去足，改名湛雨。族人同意，又希望他将来做官要“荫泽黎民”。建议取“民泽”为表字，湛雨同意。故后来在江门求学多年，陈白沙先生皆称他为湛雨，或民泽的，同学也只称他为民泽了。这在《陈献章集》是可考证的。
湛雨39岁时，奉母命北上求学应试，在南京国子监学习不到一年，祭酒章懋认为他学业有成，应上北京应试了。这时他想到当日祭祖时，为避始祖讳，改名“雨”，有些通俗不雅。祖父遗言自己的名字应带“水”意的。又想“若”字有“及”、“乃”、“像”之义，何不定名“若水”，今后与人交往也文雅多了。取得国子监同意，改写路引名字。即匆匆上京了。
年已40的湛若水仲春赶到北京，参与会试和殿试，一举成名，被授翰林院庶吉士，由此步入仕途。这时有人知他是白沙门徒，即说现有个兵部主事王守仁（阳明），常在京与人论述儒家理学，无人辩得过他，你有这样好的学问，应去与他论学才是，若水欣然同意，但想到在京师论学，应取个名号才好出名，取什么号好呢？思考中想起母亲常说的：我外家西洲村北，大王冈麓有个甘泉洞，洞口有个清泉，水清甜美，冬夏不枯，我当年就是到洞口祈神后，才生下你来的。若水儿时也曾到此浏览，想到“甘泉”二字甚好，即以“甘泉”为号，由此甘泉之号便成了他一生最喜爱，使用频率最多的名号。后来他官至尚书，回乡时就在甘泉洞建了座甘泉书院。洞口那个泉水在上世纪60年代初期，因在此建石场时才遭破坏的。
正德二年正月，王阳明被贬贵州龙场驿当驿丞，若水伤感的送他上路，作《九章赠别》送给阳明，阳明即作《别湛甘泉》两诗回赠。是第一次用其号名“甘泉”两字酬唱的记载。正德12年，若水在家乡写《当石马驿记》有“甘泉子曰”。是第一次行文以甘泉子自称的。其后他只在写给皇帝的奏章称“臣湛若水”外，其他文章多自称甘泉子的。
昔日新塘镇有“甘泉小学”也是为纪念他而办的。菊泉中学则是纪念宋丞相崔菊坡与湛甘泉的了。
湛若水还有一堂号曰“资政堂”，是新塘尚书府的堂号。是他自己或其家属定名的，就难以考察了。此堂号的起因，则源于嘉靖12年7月，明世宗任若水为南京礼部尚书，11月初一又封若水“资政大夫”的官阶而定具堂号的。后来若水及其后人整理出版若水的文集，有称“资政堂”版的，这些格木刻字的书报，笔者在1946-1950年读书于尚书府时，曾在其后楼见过，可惜后来楼、板俱毁了。据说现在有些图书馆还有珍藏的资政堂版《甘泉文集》，这是真正原版。
嘉靖39年（1560）4月22日，若水在广州禺山精舍去世了，享年95岁。其丧葬大事由门生庞蒿（原曲靖知府）主持。因要候朝廷赐葬的旨意，又要在其家乡天蚕岭造墓（规模很大），所以一直在广州白云山停棺三年六个月。即嘉靖42年10月庚午日，朝廷才遣广东左布政使杜拯来祭奠。世宗的《赐葬敕谕》称：“谕葬致仕南京兵部尚书湛若水：卿明时耆德，岭海鸿儒，抗志典坟，恪司职守，回翔近列，克效勤劳，望重两京，位跻八座，慎以终始，完节全名……”。圣旨给若水一生很高的评价，可算盖棺定论了。御祭后于10月25日归葬天蚕岭。此墓今为省级文物保护单位。
又七年后穆宗朱载垕即位，改号隆庆元年，为表尊敬老臣，即下《赠湛若水诰命》旨出：“故南京兵部尚书湛若水……用追往劳，爰申恤典，兹特赠为太子少保，谥文简，赐之诰命”等语。皇帝赐的谥号，谁不执行？由此若水又被称为湛文简了。这是好的谥号，“文”有经天纬地，道德博闻，学勤好问，慈惠爱民等意思；“简”含一德不懈，平易不訾之意。由此，官方文书，族中修谱，整理出版若水的遗集，就统称之为“湛文简”。但民间却仍称“甘泉”之名号。
婺源洪垣是追随若水时间较长的忠实门生之一，若水去世前还去信邀洪垣同游南岳。洪垣来到南安已闻先生讣讯，即赶到广州守丧并写好《甘泉先生墓志铭》。洪垣离去知府职后，曾随若水讲学罗浮山，若水特建二妙楼让洪垣官住，今又在守丧期间撰写此文。得到众学友认可，真实可信的。故在归葬天蚕时，庞蒿特把此文原稿纳入墓中。
吉水罗洪先，比若水年少38年，嘉靖8年中状元，授翰林修撰时，若水已64岁，官至礼部侍郎。正是这年阳明也去世了。洪先心慕阳明之学，却终生未及王门。洪先授官后便回乡两年，回京复职不久，又连遭父、母丧孝近6年。嘉靖18年拜春坊左赞善，次年冬因太子事，被世宗除名，回乡致死，实际为官仅4至5年左右。洪先遭除名时，若水已致仕了，他与若水即使有数面之缘，相交也不深的。洪先写的《太子太保湛文简墓表》，这标题显然是后人修改的。因洪先不可以预知三年后若水被谥“文简”之号。而且将“太子少保”误笔为“太子太保”。这笔墨官司引起后人之争，却与洪先本人无涉的。
湛若水长寿，为官讲学时间长，很多史迹，诗文，日记现还未公之于世，须待后来者挖掘。特书此文，以公同好。
2008-11-5 湛海耀打字
