塔斯马尼亚随笔之一

塔斯马尼亚随笔之一
湛枢
    我因工作关系经常去塔斯马尼亚，有时还需要驾车几个小时，从位于南部的首府城市霍巴特前往西部沿海地区的矿区。一路的城镇，牧场，山川，森林，湖泊，河流，以及农舍酒庄，教堂墓地，无不令人心旷神怡，陶醉在如画的风景中。最令每一个初到塔州的游人惊奇的是，这里的空气是如此的洁净清爽，以致肺部的扩张在不知不觉中达到最大限度，人霎时就舒坦了。 
    塔斯马尼亚州是澳大利亚最小的，也是最南面的州，人口约50万，主要包括塔斯马尼亚岛及周边的小岛，面积大约六万平方公里。往南越过南大洋，就是南极洲了。因此，这里就是澳大利亚的天涯海角。
霍巴特是一座海边城市，坐落在德文特河出海口，城市的房屋建筑沿两岸依山而起，重重叠叠，错落有致。城市的西岸是主要城区，在高耸陡峭的威灵顿山脚下傍水延展。两岸间是宽阔的水面，以淡水为主的河道末端已是几公里宽了，而城市向大海的方向延伸尽处，则是十几公里广阔的一湾碧水。极目望去，对岸的房舍只是一颗颗细小的方形。海上点点白帆，远处山峦起伏。高空上，云朵飞奔，形状无常。试问世上还有几处如此？
    虽然地处天尽，塔斯马尼亚岛却是英伦白人定居澳大利亚的最早的落脚处。也许是远得不能再远了，再加上孤悬在澳洲大陆之外，一百多年前英国的君主，便选了这苦寒的与世隔绝之地，发配他们所不喜欢的臣民，叫他们永世不得返回故乡。在离霍巴特约70公里处的东南海岬处，矗立着一座庞大的建筑群遗址，亚瑟港监狱，无声地倾述着那些悲惨的故事。在被关押的人中，有位年纪仅仅12岁的偷面包者，在此狭小恐怖的牢房里度过了将近一生的时光，令人叹息其命运。有人信誓旦旦，晚上亚瑟港监狱的鬼魂群出，于是组织了见鬼旅行团前去探险游玩。这个遗址现在成了联合国所列的世界文化遗产公园，它留给我们的是什么文化呢？
    霍巴特是人口只有20万的都市，顺着狭长的水岸，绵延几十公里长。即使是市商业中心区，也没有多少超过十层以上的高楼。而在这不大的市区里，超过一百年的欧式老建筑却是随处可见。州议会大厦，市政厅，博物馆，邮政大厦，早期商业街办公楼和老旅馆，老酒吧，以及各式各样的基督教堂，令人联想到城市早时的繁荣。在石油时代到来之前，塔斯马尼亚曾经是世界重要的捕鲸及鲸鱼加工基地，霍巴特也因此热闹。这些保存完好的早期石砌建筑现在都还在使用着，没有觉得有多古老。但细细地品味其建筑风格，就沉浸在了那些哥特式，或巴洛克式风格的优雅之中。
     霍巴特港深入城区，港阔水深，可以停泊大型船舶。我曾经见到美国的航空母舰，世界最大的豪华邮轮之一“钻石公主号”，中国的“雪龙号”南极科考船等，它们就靠在码头上。然而，最美的还是那些群集而锚的渔船，私人游船，帆船和仿古帆船。特别是那艘一百多年前来自苏格兰的不大的帆船，那古老的外形，精心保养的船体，在每年的船展中都格外引人注目。它已是澳大利亚现存的最老的仍在使用的远洋船只。
    中心城区以外的民居，依山傍水，次第向上。房屋大多是单层平房和两层小楼，式样不同，颜色各异，前庭后院，花花草草，人便生活得悠闲自在。和这美丽的山山水水融在一起，还有什么与世可争的呢？无怪乎，这里人看着就这么不慌不忙。即使在雨中行走，宁愿冷雨当头灌进脖颈，也不要加紧脚步，失了那份从容。
    城中的塔斯马尼亚大学是澳大利亚最早建立的高等学府之一，已有百年以上的历史。这所综合性大学在多个学科领域处于世界领先地位，地质矿产研究，南极研究，海洋环境及海洋生物学等，都是备受推崇的。近年来，来自亚洲，特别是来自中国的学子学者，纷纷选择这个环境优美安详，学术气氛浓厚的校园，研究深造。为这个小城带来了亚洲文化的风采。我时常听到那熟悉的乡音，用“你好！”来打招呼。真心祝愿来自故国的学子们学业有成，学者们硕果累累。

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