内容摘要：明月堡（7）换枪(2013-06-26 14:36:14) 七、换枪不断有打山人回来说，后山沙棘沟有兵匪出没。为防不测，穆修与保长商议，叫人遍告了家家户户，并组织少壮劳力，有土枪的带了土枪，没土枪的带了棍棒，分成数拨，堡内外日夜巡视。夜里子时一过，南、北堡门俱上锁...
明月堡（7）换枪(2013-06-26 14:36:14)
七、换枪
不断有打山人回来说，后山沙棘沟有兵匪出没。为防不测，穆修与保长商议，叫人遍告了家家户户，并组织少壮劳力，有土枪的带了土枪，没土枪的带了棍棒，分成数拨，堡内外日夜巡视。夜里子时一过，南、北堡门俱上锁，任何人不能出入。
好在，还没听说有掳掠之事发生。
一日夜里，月淡星稀，寒风习习。穆修因酒后受了风寒，半夜里起来大解。茅房里泄了一通，顿感神清气爽。正待起身，忽听墙外有响动。屏息细听，只听得有人隔墙低语，风声中只断续听到 “…枪…钱…回家”几字。穆修头顶发凉、浑身冷汗，忍住气蹲在茅房里，动也不敢动。
直到那声音在一阵悉悉索索的脚步中消失，穆修才提起裤子、胆战心惊走到厢房，叫起明孝。明孝到马棚叫来守夜的长工们，各端了一支猎枪，上足了铁沙黑药出去查看。更窑里，那几个巡夜的正枕着干草熟睡，穆修他们走到跟前尚且不觉。穆修大怒，几脚将些狗日的踹醒，大骂一通。
众人走遍各巷，也没寻见，又轮留守到天明。当夜无事。
次日天刚亮，穆修亲带众人检点各处，见里里外外并无毁损和丢失，些稍放心。明仁也带一帮练功的兄弟抄着家伙、心急火燎地回来。听说疑是沙棘沟的兵匪趁夜盗抢财物，明仁便要带人前往清剿。穆修不想招惹事端，将明仁等喝住。保长也主张自守，嘱咐大家多一事不如少一事，只要外出时结伙搭伴，不见得吃亏。后生们则挥刀舞拳的不肯就屈罢休，大院里吵成一团。
正哄吵中，给贾家放羊的狗儿进来。羊鞭往肩上一搭，铁铲往地上一扔，摸一把鼻涕，从烂烂缕缕的棉袄里掏出一团纸递给穆修，嘴里还嘟囔：“二爷，人家是独冲你斛家来的，却害得全村不得安宁。俺的羊也让人扣了，你非得给我要回来，一只也不能少的。不然，东家还不把我生吃掉！”
穆修将那团纸剥开整平，见字迹了草辩认不清，就递给明孝。明孝看后，对父亲说：“他们要您今夜子时，独自一人前往沙棘沟琉璃山神洞，有事要谈。”
穆修问狗儿：“他们有多少人？”狗儿说：“光洞口就有五、六个，都端着长枪短枪，个个似五道爷一般，没把人吓死。”
穆修闻言胆怯，当着众人面却不肯示弱道：“人家既是为我斛家而来，就由我斛家担着，大家回吧。”保长也吩咐大家晚上警觉点，遇到匪情，就敲打铁盆为号，彼时老少男子全都出来，就是吓，也要把狗日的们吓跑。
去？还是不去？
若去，则自家身在暗处，人家在明处，弄不好还把性名搭上；若不去，一则人家既找上门来，不达目标定然不罢休，暗箭难防；二则若一味躲闪，难免惹人耻笑。
既然是祸躲不过，索性走他一回。
是日天黑饭后，穆修叫来保长，与明仁、明孝等商议，定下计谋。亥时过半，明仁先带七、八个师兄弟并村里十来个健壮后生出发了。大伙儿带着刀枪棍棒，趁黑出了南堡门，到沙棘沟埋伏下来。
随后，穆修背抄着手在前，明孝提着马灯在后，同往山神庙去。
山神庙沟东侧的半崖间，有羊肠小道自沟底上去、曲折通向绵上之山。此地原是个天然石洞，据说早年山神显灵，救过失足猎人、落崖药农、害病过客，人们便供了尊琉璃山神爷，因而叫做琉璃山神庙。
快到山神庙时，穆修停下脚步，往四周看看。树丛中响过三声尖利的石鸡叫声。明仁他们已经准备就绪。穆修叫明孝对着山洞举起马灯、左右晃动几下，山洞那边亮起了支火把。有人冲着这边喊道：“来的是斛穆修吗？”
听话音，却不象是外地人。穆修应了一声：“是我。”
那边的人道：“你一人过来，其它人老老实实呆在原地别动。否则，谁也别想活着回去！”话音刚落，响起一阵枪栓声和杂沓的脚步声。
穆修有备而来，心中胆正：“没别人，就我父子两个。”
那边一人冷笑道：“你少日哄人，老子枪林弹雨、九死一生，闯荡了十几年，什么把戏没经见过！举起手，照直走过来！”
穆修举着双手，一边走一边大声问道：“你们是什么人？叫我来有甚事？”
那边答道：“你只管来就是，过来自然叫你知道。”
穆修隐约觉得对方并无恶意，可到底是一头雾水。明孝不言不语紧贴着父亲往前走。他从没遇过如此阵势，心中紧张，手里的马灯不住的摇晃，四周的空气都恐怖地晃动着。
一阵风呼啸而过，满山的灌木林唰拉拉直响，猫头鹰的叫声此伏彼起。清冷月光之下，穆修看见山神庙洞口只站着两个兵士。一人高举着火把，一人端着枪左顾右盼。
离洞口只有几步之遥，穆修又停住脚步。持枪人见穆修果然赤手空拳，放松了警惕，背起枪呵气搓手。打火把的士兵掉头朝洞里喊道：“大哥！你要见的人来了！”
正疑惑间，洞里传出一个孱弱的声音：“让他进来吧！”穆修向明孝使个眼色，低头进了山洞，两个兵士也跟了进去。明孝守在洞口，一边关注里面动静，一面准备随时发出信号。
洞里岩壁上插了几支火把，把个洞内照得通明。供台前的地上打着个草铺，草铺上面躺着一人，另有两个士兵守在跟前。那人听见穆修进来，挣扎着要起来，刚坐起便又疼得啊呀一声倒了下去。
那人抬手示意穆羽到近前：“老斛，你还认识我吗？”
穆修听那人如此叫他，凑近了看时，只见那人粗眉豹目、糙面阔鼻，头发乱胡须杂、面色惨白，又觉眼熟，却想不起是何人。那人笑道：“也难怪，好几年没见面。你不记得东岳庙，因偷东西被责打的那个兵了吗？”
原来是他！
数年前，晋军招募的新兵连在小靳东岳庙驻扎。彼时附近村里常有偷鸡摸狗、奸淫民女之事发生。百姓知是当兵的人胡作非为，忌惮老虎屁股摸不得，只有忍气吞声。
有一回，一个兵士居然窜到穆修家里，偷了一坛陈酒，正准备逃之夭夭，被穆修家长工们逮个正着。穆修正因官兵拉练糟蹋了他庄稼、又跑丢了牲口心疼窝气，一怒之下叫人将那士兵绑了，召集村里老少浩浩荡荡地到东岳庙，要向驻军讨回公道。
驻军连长暗中也常指使纵容士兵敲诈勒索，明里却装模作样，以军纪严明、秋毫无犯自许。当时阵势不对，怕犯了众怒，命人将那士兵押到全连官兵面前，当着穆修和百姓们的面狠狠责打一顿，直打得那士兵皮开肉绽，连声讨饶。围观的百姓们拍手称快，称道连长治军有方。
穆修出尽了风头，如坐春风般得意。次日一大早，亲自赶着马车，将珍藏的十几坛陈酒拉了一半到军营，并且找郎中给那兵士医疗创伤。那士兵名叫钮大福，乃本县东乡人氏，本不是什么恶人，被穆修的仁义感动，发誓绝不再做侵民扰民之事。
如今，躺在草铺上病态恹恹、被称做大哥的正是钮大福。
穆修悬着的心掉了一半到肚子里。因不知对方所为何来，心想还是好汉不吃眼前亏罢，说几句软话，大家相安无事最好。刚要开口，钮大福道：“你别害怕，我们只想和你做个买卖，不知道你肯不肯。”
穆修静静看着钮大福，等他说明情由。
钮大福接着说：“自那次被责打后不久，我部便奉命调往河北保定镇守，因我战场上舍得拼命，慢慢由班长做到了排长，又由排长当到了副连长。大战时，连队随大军南下，六月攻进济南城。满以为胜券在握，没曾想不久便兵败如山倒，又丢了济南，一路往北撤退。败退途中，处处遭遇堵截埋伏，弟兄们死的死、伤的伤，连队的建制也被打乱。后来，剩下的人与其它散兵临时混编成一个营，继续北撤。
“行军途中，我亲眼看到，因为战争连年不断，难民们颠沛流离、人人相食的惨状，看到部队无论敌方、我方，一见村庄便如狼似虎烧杀抢掠、坑害百姓，我便不想再稀里糊涂卖命，悄悄打定主意离开部队。
“说实话，那次在东岳庙被责罚，我并无怨言，后你又亲自求医为我治病，我万分感激，再没做过坑害百姓之事。行伍中混了这么些年，眼见本乡本土去了的就剩这几个，大家患难生死、心气相投，便乘乱跑了出来。弟兄们怕被当逃兵抓了，因此不敢在白天赶路，只在夜里偷偷地一路向北逃难。到绵上数日，吃的也吃完了，花的也花完了，我的伤却又复发。眼看要进入平原地带，就我们这般模样，处处不便，所以想请你来帮忙。”
穆修说：“那要看是甚事，若能时，我自然尽力而为，若不能时，我也没办法。”
钮大福说：“我们要几套平常衣服，一些治伤药和吃的东西，再给点路费。我们也不白要，就用手上这些家伙换。”
穆修问道：“你是说用枪？”
钮大福说：“是。”
穆修苦笑说：“开甚玩笑。就你那些枪呀弹呀，庄户人见了都发怵，你以为是锄头啊！”
钮大福说：“不怕你笑话，我们实无它法。如果肯抢肯偷，也不会落到这地步。短枪我们带走，长枪共六支并百十发子弹，全部给你留下。”
穆修说：“衣服不成问题，治伤药也不稀罕，至于钱，念你也算是故交，急济急济也是分内之事，且当杯水车薪，多少能顶点事罢。”
钮大福谢过，说：“大恩不言谢，亏情必后补。至于枪，我们反正没法全拿走，就任你处置吧。”
穆修又问道：“那些羊呢？你们弄哪儿了？”
钮大福笑道：“怕他不肯送信给你，吓唬而已。早让他赶去了。”
穆修叫过明孝，低声说了几句。明孝走到洞口，举着马灯晃了几下。就听见远近草丛树丛中，传来几声枪声，有人连喊带叫着冲过来。守洞口的士兵跑进洞，上气不接下气地：“大哥，不好了！不好了！外边好多人冲上来啦！”兵士们慌忙举枪，退到钮大福四周，如临大敌。明仁叫人把洞口守得水泄不通，自己手提一柄大刀抢步进来，威风凛凛戳在父亲身边。
钮大福面色大变，双目圆瞪问穆修：“是你带的人？”
穆修说：“是。”
钮大福问：“你想怎样？”
穆修说：“害人之心不可用，防人之心不可无。人命关天，我岂能不防着点。”
钮大福威胁说：“我们并无害你之心，你既知我们底细，或帮忙或者不帮，都随你们便。大不了刀枪相见，大家拼个你死我活。”
穆修道：“早知是你，我也不必大动干戈。”
钮大福说：“我也没想到穆修爽快。”
穆修说：“你善意说事，我们也不会存小人之心。刚才所议，你只朝我一人说，明日一早见话。你们拿到东西立即走人，不得在此在惹事生非。不是我吹牛，就靠你们几个，我儿子一人就能全打爬下。况你就算得了便宜，也走不出这块地界。”
钮大福说：“就这样说定了。”
大伙离开山神洞，沿沙棘沟往回走。一路上说说笑笑，好不热闹。回到府里，穆修把明仁兄弟叫到一起，商议了许久。不知不觉，外面已响起此伏彼起的鸡鸣之声。
次日夜，穆修暗暗叫明仁明孝把东西送去，明仁又设法避开巡夜的壮丁，把那几枝枪带回了堡内。穆修将那枪用事油纸包好扎成一捆，然后打开立柜的门，掀掉背后的隔板。提着马灯猫腰过去。
那立柜正是唯一进入后院的门。
后院四面都被高墙围着，挪开墙脚的一块碾盘，下面露出黑糊糊的地道口。穆修自己和明仁下去，万般仔细地将枪支藏好。出来之后，穆修再三叮嘱兄弟二人一定要守口如瓶，绝不可走漏半点风声。
隔几日，穆修叫明仁特意到沙棘沟和山神庙走了一遭。
钮大福他们果然已经离去，洞里了寂无人。
