内容摘要：明月堡（32）守圆(2013-09-30 08:38:12) 三十二、守圆 又隔了数日，好月心想毕竟父命难违，因不知那斛家子弟端的如何，便有心试他一试，若果然中意时，便死了心，由着父母去。她写了几句诗，偷偷央求母亲，叫媒人送到斛家，嘱咐千万避开那家大...
明月堡（32）守圆(2013-09-30 08:38:12)
三十二、守圆
又隔了数日，好月心想毕竟父命难违，因不知那斛家子弟端的如何，便有心试他一试，若果然中意时，便死了心，由着父母去。她写了几句诗，偷偷央求母亲，叫媒人送到斛家，嘱咐千万避开那家大人，只要斛明仁亲收。
明仁拿到看时，只见粉笺之上，数行端庄秀丽的小楷，写的是：
蚕簇逶迤路崎岖，
的卢颠扑乱紫衣，
绣帘低垂彩狮闹，
蛾眉淡扫长太息。
侧末落了款红印，是“品荷轩主” 四个小篆，亦是疏朗有致，落落大方。
明仁读过，方知那日山路所遇之人，舞狮之时绣楼所见之人，媒人往来说合之人，正是心仪的冀家千金，大喜过望。欲要斯文几句，直叹腹中没那多诗书文章，只好作罢。媒人哪知道这许多曲折，送下东西便去了。明仁拿着那信回房，不意碰巧被文孝撞到。文孝追问情由，明仁便将前后叙述一番。明孝听后，笑他竟不懂鸿雁传书之情谊，拖他进厢房，道：“有道是来而不住非礼也，待弟为哥作首诗，你教媒人带去，也好叫那女子清楚你的心里有她。”略经思索，抽出张信纸来，龙飞凤舞写了一首，读给明仁听：
绵上荒岭北风寒，
烈驹颠落玉人簪；
帘隔锦瑟无间断，
梦断西厢空待月。
明仁听了，笑道：“我若能时，我自己写了便是。若随便送去，日后发觉了，还不够惹人家笑话。”明孝道：“人家投诗问路，你若不回，人家怎知你便是那救美的英雄。”明仁道：“画虎不成反类犬。还是不要多此一举罢。”因将此事搁下，并不回复。
谁想却苦了那边好月！
好月送了信去，许久不见回音，心里突突宕宕地，更惭愧前边种种荒唐想法，又恨自己一时唐突、自作多情，反成了人家话柄笑料，整日里愁眉不展。
……
初六那日，穆羽唤各店铺管事的来府议事，还特意叫张振义也来。牛四将上年各处经营情形大概说了，总之出入相抵略有盈余，较往年相差甚多；明文新派了差事，命张振义到粮店管着，另聘大靳王钟琪药铺坐堂，牛四依旧于各店铺之间总理帐务。其它按部就班。
明文道：“一年之计在于春。如今世道荒凉，买卖也还得照做，架子也还得撑起来，半点松懈不得。斛家虽为东家，其实也是大家的依靠，大河里有水小河满，大河没水小河干，若都不用心，一朝斛家败了，说是掉了斛家名头，其实也是碎了各人饭碗。你等只消恪守本分，把这些店铺字号当自家产业一般照料，若有如以往有私自往来、虚报实瞒、投机取巧、败坏信誉的，哪天抖落出来，管教你悔断肠子也赶不及。”又将查验存货、核对帐目之事一一交代，特别强调有在各店赊欠未结的，自哪个手里办的，哪个去追回，且要将名薄汇总一处，照会各店铺知晓。有赖着不清偿的，各处都不再卖与他新货，只要断了他货源，不怕他不来结前帐。
牛四道：“少东家说得仔细，各位听得也真切。有道是红净黑净、把力出尽，主家信得过牛四，牛四该当黑脸时，决不当红脸，更不当三花脸。现如今当着大家面，牛四也搁下句狠话，但见有害及主家生意和名声的，绝不姑息，更别指望我替谁遮掩。”穆羽最后说：“斛家要赚钱，更要赚脸面。大家只需踏实做做事，斛家总会对得住大家。”
布置停当，穆羽将明文、牛四、张振义三个留下。穆羽对振义道：“你与斛家缘结于粮，情始于义，叫你去粮庄支应，本是赵先生举荐，却莫负了他。”振义慌忙站起、感动万分道：“东家恩情高过日月，就算粉身碎骨也难报答。”牛四笑道：“果如此，不冤屈东家为你折了几车好大米。”穆羽道：“莫再提既往，但看你日后如何用心。”
牛四和张振义一起去了。
明文说：“胡春贵这人…”穆羽问道：“你是何意？”明文说：“他本性忠厚老实，只怕往后听了他爹的教唆生出事来。”穆羽道：“守圆生性狡诈、见利忘义，用得着你时，感恩戴德、逢迎万端；一旦决裂，必是十足小人。他在斛家时间既久，知道的也多，若逼迫他紧了，在外吵嚷起来，少不得坊间议论。当初聘用春贵，也是顾及此处。”明文点头道：“父亲所虑周到。”忽又想起一事来，“歧英说，胡守圆大年初一曾去过她家，还送了几幅字画。”穆羽眉头一耸：“果有此事？”也想起一事来。
初一那天，胡守圆来府里，神秘兮兮地告诉穆羽，说郭县长把查扣的烟土转手卖掉，发了一大笔横财，又克扣了不少劳军的钱款，中饱了私囊，倘使事发，总有他的好看。穆羽彼时尚以为胡守圆无非是想讨自家欢心，如今一听明文话，方知是小看了他。
明文道：“爹前回说，胡守圆借的钱要从春贵工钱里扣。尽管有父债子还的道理，依我看，还是免了吧。”穆羽道：“就依你。”数日后，明文叫来守圆，当面将借据付于炉火，守圆表面上感激，内里却不领情。往后，胡守圆暗里使坏，生出不少事来，叫斛家吃尽了苦头。此是后话，暂且不表。
明文回到自家房间，进门就闻到股浓浓药香。火炉上正熬着汤药。颀英没精打彩坐在火炉旁。明文欲拿碗盛药汤，颀英道：“拿块抹布垫上，别烫了手。”明文便回头找抹布，找了半天，却原来就在灶台之上。明文自嘲道：“岂不是骑着毛驴找毛驴。”颀英苦笑。明文将汤药放窗台凉一会儿，端来给颀英：“早上起来就该喝的，怎么等到现在？”颀英道：“早上起得晚。”明文道：“现在不烫不凉，却是正好。”颀英默然接过，放在一旁。明文端起，又要趁热她喝掉。
颀英夺过，将那汤药倒回到罐里，碗里汤药洒了一地，红着眼眶道：“坐下说会儿话吧。你何必如此。”明文道：“我回来了，你一整夜的哭，我回不来，你又生气；我多说两句，你生气，少说两句，你还生气。你老是这样，病哪得好！”颀英拉住明文手，央求道：“咱再找个名医瞧瞧吧。做梦都想要个咱们的孩子。”明文道：“咱们何止是良医，便是神也求了，佛也拜了，尽都无济于事。”颀英掩面、泣不成声，明文只得不住地安慰她。许久才平静下来。
明文一边掉转话题，说起那天与歧清之事。颀英斡旋道：“他自小便是那火爆脾气，惹急了时，爹爹也压不住他。”明文道：“他在军营厮混，免不了带些军人做派，我能理解，况且爱屋及乌，并不见他怪，只是顾虑他往后。”颀英道：“本来，他一向都敬重你。谁让你成天给我受气。娘家好歹要有个说话的。”明文道：“你这样说，倒象是我故意气你似地。”颀英道：“我也没说是你故意。男人娶偏房、纳小妾，有哪个女人心甘情愿的！”
明义一掀门帘进来，见夫妻情状，便道：“来的不是时候，两口子正说体已话呢。”明文见有个救驾的，心中暗喜：“你野哪去了？一上午不见人影。”明义嬉皮笑脸：“能去哪？不过是街上瞎忽悠。”
颀英搬个小凳，叫他在火炉旁边坐下，又拿包酥糖给他。明义拣了块，抛到嘴里，边嚼边幸灾乐祸道：“胡守圆家失盗了，他婆姨又在骂街哩。”明文惊奇道：“怎么偏偏是他家？”颀英向来恼意胡守圆婆姨说合明文与雪晴婚事，恨她长舌头，暗称报应不爽。明义道：“那婆姨真正好口才，上到九天告御状，下至冥府请无常，前追万代老祖宗，后及九族十重孙，可谓是天下奇绝，书里却找不到的经典语句。”明文忍俊不禁：“我只说你这张嘴就够呛，哪里又来一个更加厉害的。”明义强忍了笑道：“那母老虎下里巴人的，我可学不来。”
明义坐了会儿，跟哥哥讨了些零花钱，去文轩阁买了卷生宣，要到收院去看赵先生。从文轩阁出来，迎面碰上胡守圆气咻咻赶路。明义有心揶揄他一番，远远地打招呼。胡守圆见明义拿着宣纸，听说要到书院，便托明义代求副开业的对子。明义一听便乐了：“没听说花圈铺还有写对子的。”胡守圆道：“原想自己去请的，可谁知走背时运，不知哪个挨千刀的，把家里翻了个底朝天。”明义问道：“没丢失什么值钱东西吧？”胡守圆道：“笑话叔！都这般穷途末路了，哪有什么值钱东西！”明义笑道：“俗话说破财免灾。俺叔下步要走红运哩。”胡守圆再三要明义帮忙，明义胡乱应承。
到得书院时，先生正和两个工友清扫院子。先生已换上平时穿的棉袍，只有鞋是新的，沾了不少泥巴。明义上前，夺过扫帚道：“先生也干这活。”先生擦擦额上汗，拍拍身上土：“岂不知一屋不扫何以扫天下乎！”。工友认得是斛家三公子，笑道：“公子来得好，快叫先生回吧。”
进得屋内，明义道：“知道先生好书喜字，这是我一点心意，请先生笑纳。”赵先生爽快收下，放入书柜之中。
先生问明义：“《语林》你可读过？”明义道：“不曾读过。”先生道：“《语林》上说，有道先生每宿馆舍，临去之时，必亲自洒扫，以至于后来住宿之人，见馆舍整洁，格物齐楚，常有‘此必有道先生所居之处’之叹，吾等正应见贤思齐，正应秉承古风，教化后人。”
先生从书橱顶拿下一卷书轴：“本意是要给学生的，适逢你来了，赠予你罢。得空我重给他写幅便是。”明义打开来看，写得是文正公《岳阳楼记》中的两句名言，心中甚喜。想起胡守圆嘱托之事，当玩笑告诉先生。先生捻捻胡须，笑道：“我这里有一联，上联是‘生意好歹一把火’，下联是‘世态炎凉三柱香’，顶联叫‘人鬼无欺’。”明义亦笑道：“先生这几句，写了出来也不错的。只不知那胡守圆敢不敢挂出去。”
说归说，毕竟没有写。
不过，有没有对联，纸活铺照样开业。
因是正月里，人们忌讳不吉利，看也不肯多看一眼。胡守圆和聘的伙计拖两串鞭在门口放了一通了事。有了解胡守圆为人的，取笑他正月里开纸活铺，是专给街坊们添晦气。胡守圆道：“也有正月里死人的哩。”有的便道：“老胡眼窝子毒，选的却是近年最火的生意，眼见得财源滚滚来呀。”胡守圆道：“借你吉言，倘用得着时，只收你本钱。”便没人再搭理他。
只有梁二增的不满表现在行动上。
先前，胡守圆的婆姨跑来跑去替明文说媒，二增看在眼里、急在心头，一有空便跑过去，帮着做这做那，只想和雪晴多说几句话，多讨一点欢心。后见雪晴一心和明文好，还将生米做成了熟饭，不得已死了心。无奈之下，他只有将雪晴藏在心底，而腹中怨气却记在了守圆的账上。
豆腐铺是他心中圣地，本应是阳光明媚、笑语盈盈，如今却仿佛人间冥府，阴气逼人。二增见了，真是眼前发黑、心头发暗，要几多不舒服，便有几多不舒服，正想思谋个法儿，给他些不自在受。
这日送货回来，正洗漱时，听得外边响起鞭炮声，知是纸活铺开业，便提了满满一桶脏水到街上，趁着没人注意，照着门侧当招牌的花圈便泼去。
胡守圆后来出来时，但见初时尚盛开的纸花如霜打了一般，萎靡蔫蔫地那里，四周鬼也不见一个，直气得浑身哆嗦，也没奈何，只好忍气吞声收拾了重新换上。可怜他纸活店刚刚开业，就被足足地浇了一盆冷水，到底不知得罪了哪个。
