中国古代四大贤母之晋代贤母陶
“士行真男子，
湛氏非妇人。妇人爱青鬓，金珠不为珍。仓卒为宾剪，令名从此成。岂曰能结客，一发引千钧。截江用竹苎，其智本慈亲。寄言坊下女，切莫笑清贫’’①。这是诗人程作舟以“延宾坊”为题，赞誉中国古代四大贤母(孟母、陶母、岳母、欧母)之一的陶母
湛氏的一首诗。
诗中写的“士行”就是陶侃。陶侃是东晋一代名臣，他至侍中、太尉，拜大将军，是兼握政务及军事重权的高官。像他这样位高权重的人物，在等级制度森严的晋朝非豪门望族不可。但陶侃却出身贫寒，门庭低微。他能跻身官场，身居要职，可见非是等闲之辈。因为晋朝是举荐制，地主阶级中豪门士族与贫民庶族之间的界限已十分严格，社会地位尊卑分明，想进入仕途，如若不是豪门望族，纵然才华出众，品德超群，也犹如登天。有这样一件事，一次陶侃去见老乡杨踔，杨踔当时是豫章郡郎中令，他见陶侃来访，甚是高兴，早听说陶侃才华出众，又是老乡，有心推举他人仕，便邀陶侃同车去拜访江南士族的头面人物顾荣。见面后，经一番寒喧，连顾荣也不得不对陶侃刮目相看。他十分赏识陶侃对时局的分析与见解：竺认为陶侃人才人难得，因此他特向吏部官员温雅推荐，温雅对此不仅不热心，相反还怒气冲冲地骂杨睥，说他与陶侃同车是与“小人同行”，是自甘堕落等等，话语很不中听。
既然当时等级制度如此森严，那么非士族出身的陶侃为什么终能置身官场，且地位显赫?这就是他自然有与众不同之处。鄱阳孝廉范逵说，“非此母不生此子”②，这话颇有哲理。
陶母
湛氏，新干人(生卒年不详)西晋末嫁陶丹为妻。陶丹曾为三国时代吴国的杨武将军。陶侃出世后，正当时局混乱，战事不断，随着三国归晋，陶丹的家道也因此而没落。作为吴国的旧臣陶丹也因此没有再出道。为了生计，他们举家从鄱阳迁往庐江郡浔阳县(庐江今安徽舒城县，浔阳，今江西九江市西南)，不久病故。陶丹离开人世，扔下的生活重担就全部落在妻子
湛氏的肩上。失夫之痛与家道的没落，并没有使这位年轻柔弱女子却步。她带着重孝将丈夫的灵柩运回鄱阳老家安葬，然后坚毅地挑起了培养和教育儿子的重担。她日织麻、夜纺线，换回钱粮供儿子读书。她自己则节衣缩食，常常是一边劳作，一边伴读，不管是炎热的夏天，还是寒冷的冬季，几乎一年四季的夜半，都能见到这孤儿寡母的瓦屋透出油灯的光亮。
陶侃成人后，他深知母亲的艰辛，为了分担母亲身上的生活担子，他在朋友的帮助下，在县内找了一份差事干，为“监鱼梁”。这是个管理渔业的职务。浔阳濒临长江与鄱阳湖，水产自是丰盛，陶侃是渔乡人，对水产自然不觉陌生，加上母亲的指点教育，他干得头头是道、有声有色，深得同事与上司的喜爱。因此人们喜欢与他交往。有一次，同事们见他生活俭朴且工作认真，耽心他的身体健康，就悄悄地在鱼库里取了些鱼，做成糟鱼送给他吃，可他却惦记着母亲，自己舍不得吃，差人送给母亲。母亲先是欣慰，待问清原由，得知是官物，脸色顿时变得阴沉起来。她把糟鱼重新封好，又附上一封信，叫来人连同原物带回。陶侃一见，先是不解，待读过母亲的来信之后，才恍然大悟。是啊，母亲说得何其好，可谓一针见血：“你身为官府的人，却拿公物送我，以为我会为此而高兴吗?不。恰恰相反，我不仅不欣慰，相反我还替你担忧。你现在为监鱼梁，管渔业，就拿官府的鱼送我，如果以后你为县令或官位更高，管理府库钱粮，岂不又要把官府的钱粮往家里搬……”。信中的一字一句深深地叩打着陶侃的心扉，他大为震撼，愧疚的泪水夺眶而出。他暗暗发誓，从今后再也不辜负母亲的教导与期望。
陶侃年轻时就很有抱负，觉得人生短暂，要珍惜一切时间，干出一番有益国家和人民的事业。他还懂得要出人头地，就要离开小县城去外面闯世界。有一次，机会终于来了，那是一个寒风凛冽、大雪纷飞的日子，鄱阳老家儿童时代的朋友孝濂范逵来浔阳看望陶侃。它乡遇乡亲，又是儿时的好友，自然是喜出望外，可把朋友安顿好后，陶侃心里却犯愁了。因为仓促间家里拿不出像样的东西来招待远客，可此时外面又下着大雪，怎么办?陶母却不露声色地悄悄离开了家。不一会，她带回了酒菜，让儿子招待客人。后来陶侃才知道，这酒菜是母亲拿自己的青丝长发换来的。外面风大雪大，找不着马料，又是陶母想出了办法，她抽出自己睡的草席剁碎当马料。客人酒足饭饱，安然入睡，马儿能有草料过夜，也自然令主人放心，可陶侃却为母亲的此举而激动不已、辗转难眠。事后，范逵亦非常感动。
雪过天霁，范逵辞别陶母与陶侃去庐江郡，陶侃送客人上路，送过一程又一程，范逵几次让陶侃回去，可陶侃恋恋不舍，想说什么，几次欲言又止。他的这种心理被范逵所觉察，他问陶侃是想否置身官场?待到陶侃真诚地点过头，他便在庐江太守张夔面前全力举荐陶侃。后来，张夔召陶侃面试，见陶侃仪表不俗，谈吐儒雅，便暗自喜欢，留在身边为督邮兼枞阳县令(今安徽枞阳县)。不久，又提为郡主薄。陶侃从此踏上仕途，一步一个足印，从文职到武官，成为重建和巩固司马政权中的重臣。
他为官勤于职守，惜时如金，廉洁自律，反对奢侈浮华，崇尚敬业精神；他虽身居高位，重权在握，但却能审时度势，“自抑而止”，始终保持自己的气节不变。这是非常难能可贵的。
回眸陶侃成长的过程，不难看出，陶侃之所以仕途通达而终成一代名臣，是与其母
湛氏言传身教分不开的。陶母逝世后，先葬于浔阳，后迁葬鄱阳牛岗咀(今波阳电厂内)，仍存。
注：①道光《鄱阳县志》。
②《晋书·陶母
湛氏传》。
